Válvulas neumáticas: Definición, Tipos, Usos y Mantenimiento

Para la automatización industrial se utilizan las válvulas neumáticas, que son dispositivos que se encargan de distribuir aire a otros elementos como, por ejemplo, actuadores y cilindros.

Mantienen características específicas dentro del proceso industrial, por lo que su adquisición es importante dentro del campo industrial y las fábricas.

Sigue leyendo este artículo para conocer más sobre la importancia de la válvula neumática, cómo funcionan, qué tipos existen, los beneficios que reportan y cómo se les aplica mantenimiento.

Definición de válvulas neumáticas

La válvula neumática es un dispositivo creado con la condición de dirigir y controlar el aire fresco comprimido en un proceso o maquinaria. También direcciona la entrada y salida, así como la habilitación o cierre, la presión, la dirección o el caudal del aire.

Su unidad de control está diseñada para controlar el proceso de la válvula de una forma más sencilla y se suele utilizar en la válvula de recirculación.

La válvula electro neumática suele contar con un pulsador para activar el dispositivo al que está conectado.

Partes de una válvula neumática

Las válvulas, sin importar el tipo que sean, disponen de partes comunes que son necesarias para un buen desarrollo de su funcionamiento. Estas son:

  • Actuador: también llamada accionador o motor. Se caracteriza por ser neumático, hidráulico o eléctrico, pero los que más se utilizan son el neumático y el eléctrico, ya que actúan más rápido y fácil.
  • Eje: también llamado husillo, se encarga de fijar y conducir el obturador.
  • Obturador: es el responsable de hacer un bloqueo o interrumpir el fluido de forma física, y también es llamado disco en caso de tener una parte metálica.
  • Empaquetadura del eje: para su montaje, se rodea el eje metálico que suministra seguridad a la estanqueidad de la atmósfera del fluido.
  • Asiento: porción de la válvula que se cierra por medio del contacto con el obturador.
  • Tapa y cuerpo: retienen la presión y envuelven porciones internas de la válvula neumática.
  • Pernos de unión: tienen el trabajo de unir la tapa de la válvula de seguridad neumática y el cuerpo entre sí, con el propósito de asegurar la estanqueidad atmosférica, colocando estas superficies juntas.
  • Accionamiento: se usa para hacer funcionar la válvula.
  • Extremos: pertenece a una parte de la válvula que posibilita la conexión a la tubería, caracterizándose por ser ranurados, soldados o roscados.
  • Juntas de cierre: ubicada por encima y alrededor del órgano de cierre y otorgando seguridad a la estanqueidad del obturador.

Simbología de válvulas neumáticas

Los símbolos que se utilizan para los tipos de válvulas hidráulicas y neumáticas ayudan a tener una visualización previa del montaje. La nomenclatura de válvulas neumáticas es la siguiente:

¿Cómo funcionan las válvulas neumáticas?

El agua ingresa en la válvula neumática por la línea principal del sistema, ejerciendo una fuerza contra el centro de su diafragma.

Un orificio pequeño en el diafragma permite que el agua fluya por medio de la cámara de combustión entrando a la tapa y al diafragma.

El agua continúa viajando hasta la zona del solenoide, que cuenta con un pistón accionado por resorte de metal ligero, cubriendo el orificio de entrada cuando la válvula está cerrada.

El área de superficie donde el agua entra en contacto con la parte superior del diafragma es mayor que su parte inferior, logrando que la válvula quede cerrada hasta que el agua en la cámara se libera.

Para centralizar las funciones de varios depósitos, mejorar la eficiencia del sistema y permitir un mejor control, se puede usar manifold de válvulas neumáticas.

Tipos de válvulas neumáticas

Como la válvula con accionamiento neumático es un elemento muy importante dentro del circuito neumático, se han diseñado diferentes tipos de válvulas, tales como:

Válvulas distribuidoras

Encargadas de cambiar el aire comprimido, este modelo tiene dos o hasta cinco conexiones y se opera de modo mecánico, eléctrico, manual o neumático.

Estas válvulas pueden tener una pérdida de potencia que se debe a la presión o la carga.

Válvulas distribuidoras

Válvulas de control de dirección

Estas válvulas direccionales se encargan de cambiar el flujo del aire comprimido que se dirige a las pinzas neumáticas y para manejar cilindros de simple efecto.

Válvulas de control de dirección

Válvulas de control de caudal

Las válvulas de control caudal también se les conoce como válvula estranguladora neumática. Se conforman por dos accesos que pueden ser de salida o entrada.

Válvulas de control de presión

Este es un elemento del circuito de inyección encargado de permitir el paso del combustible desde la bomba hasta el tubo de presión.

También, están las válvulas EGR eléctricas (Exhaust Gas Recirculation), su finalidad es la recirculación de los gases para evitar que se conviertan en gases contaminantes.

Por otro lado, se encuentra el modelo de válvula On Off neumática que se puede usar con gas, vapor, agua, aire, gas combustible, etc.

Se trata de un dispositivo fabricado para controlar el flujo (On Off) de un fluido y es la única válvula neumática con 1 entrada y 2 salidas.

Beneficios de una válvula neumática

La válvula neumática aporta muchos beneficios a las industrias, tales como:

  • Son muy seguras, ya que reducen riesgos como cortocircuitos o incendios.
  • Permite reducir la temperatura controlando los fluidos que pasan por la válvula.
  • Las válvulas neumáticas tienen precios accesibles y una gran variedad de modelos.
  • Su filtro de partículas permite atrapar hasta cinco micrones que incluyen lípidos y emulsiones.
  • Las operaciones mecánicas las simplifica y facilita para crear más rendimiento en los procesos de industrialización.

Usos industriales de las válvulas neumáticas

Los usos industriales que se le dan a estas válvulas son:

  • Operar en procesos de fluidos o aire.
  • Movimiento de máquinas de moldeo.
  • Ejecución de las puertas con alto peso.
  • Aptas para el transporte de materiales.
  • Manejo de neumáticos, en especial cuando se requiere de la fuerza.
  • Empleos que se relacionan con la soldadura, donde se amerita un estancamiento.

En los usos industriales está la válvula EGR neumática, que se encuentran entre los colectores de admisión, y su objetivo es medir los gases de escape recirculados.

Además, tiene distintas ejecuciones y tipos de válvula EGR, como control neumático o eléctrico con sistema EGR para motores diésel y de gasolina.

Encargándose de reintroducir el humo producido por la combustión del motor en los cilindros del vehículo.

¿Cómo es el mantenimiento de válvulas neumáticas?

Para un buen mantenimiento de válvulas neumáticas el aire debe estar siempre limpio, es decir, que no tenga elementos contaminantes para que no dañen el equipo.

La lubricación es muy importante para evitar las corrosiones y los óxidos, y hacer una revisión de los dispositivos que están conectados a la válvula.

Si estos están dañados o muy desgastados puede perjudicar la operatividad de la válvula.

Al no tener conocimientos sobre las válvulas es recomendable apoyarse en personal calificado para que realice el mantenimiento.

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